神経系って、なに？

神経系とは、脳・脊髄※、そこから、枝分かれした神経の経路のことを言います。
わかりやすく例を上げて説明しましょう。
“目の前の、高い棚にある荷物を取る動作”を考えてみましょう。
このような簡単な動作を行うときでさえ、身体の中では、以下のような過程をとっているのです。

目で荷物を見ます。
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目から脳に信号として送られる。
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脳で、棚の上にある荷物を認識します。
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脳から脊髄を通って、肩、腕、手の筋肉に｢荷物を取れ。｣という信号を送る。
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肩、腕、手の筋肉を動かし、棚の上にある荷物を取る。

これら一連の信号の流れを、神経系と言います。

注：脊髄とは、背骨の中心を通っている神経のこと